Ein Hotfix hat sämtliche Anspielungen auf den ehemaligen Blizzard-Mitarbeiter Alex Afrasiabi entfernt. Damit reagiert World of Warcraft auf den Skandal.

In den letzten Tagen passiert ziemlich viel rund um Activision Blizzard und World of Warcraft – aber leider nur wenig Erfreuliches. Aktuell ist ein großer Sexismus- und Diskriminierungsskandal das Gesprächsthema Nummer eins in den sozialen Medien. Ein erster Schritt des Entwicklerteams von World of Warcraft wurde mit einem Hotfix umgesetzt – alle Inhalte, die auf einen bestimmten Entwickler schließen lassen, wurden entfernt.

Was war das Problem? Der ehemalige Entwickler Alex Afrasiabi steht mit im Fokus des Sexismus- und Diskriminierungsskandals bei Blizzard. Viele Frauen melden sich und berichten, wie sie von Afrasiabi belästigt oder bedrängt wurden. Daher finden es Mitarbeiter von Blizzard und auch zahlreiche Spieler in der Community schrecklich, dass es in World of Warcraft – Retail und Classic – so viele Anspielungen an Afrasiabi gibt.

In den vergangenen Tagen trafen sich die Spieler oft, um etwa Field Marshal Afrasiabi in Stormwind immer wieder zu töten als Zeichen des Protests.

Was wurde getan? Mit einem Hotfix hat Blizzard zahlreiche NPCs, Quests und Gegenstände, die im Spiel eine direkte Anspielung auf Alex Afrasiabi oder seine Nicknames waren, umbenannt. Einige Beispiele wurden auf wowhead zusammengetragen.

Bisher haben die Spieler Veränderungen bei den folgenden Inhalten gefunden:

• Field Marshal Afrasiabi wurde umbenannt in Field Marshal Stonebridge.
• „Fras Siabi’s Axe“ aus Düsterbruch ist nun „Grimm’s Cigar Cutter“
• Alle Anspielungen auf Fras Siabi wurden aus dem Dungeon Stratholme entfernt und beziehen sich nun auf „Ezra Grimm“.
• Alle Gegenstände mit Foror im Namen wurden umbenannt. „Forors Kompendium des Drachentötens“ ist jetzt etwa „Nostro’s Kompendium des Drachentötens“.
• Lord Afrastrasz im Wyrmruhtempel heißt nun Lord Devrestrasz.
• Pfadpirscher Kariel heißt nun Pfadpirscher Avokor.

Sicher ist das nur ein Teil der Änderungen, die Blizzard vorgenommen hat. Denn im Laufe der knapp 16 Jahre haben Entwickler sich immer wieder im Spiel in unterschiedlicher Form verewigt. Man kann also davon ausgehen, dass noch eine ganze Reihe von weiteren Umbenennungen stattgefunden haben.

Übrigens ist die Umbenennung wohl noch nicht in allen Sprachen erfolgt. Bis die Anpassungen auch in den lokalisierten Versionen vollständig aktiv sind, kann es noch ein paar Tage dauern.

Was haltet ihr von diesem Schritt? Eine richtige Entscheidung bei den ganzen Vorfällen? Oder sollte man einen Entwickler und seine Charaktere nicht nachträglich aus dem Spiel nehmen?

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Bobby Kotick, der CEO von Activision Blizzard, hat sich gemeldet. Er setzt sofortige Maßnahmen um – und wird wohl Mitarbeiter feuern.

In der vergangenen Woche ist bei Activision Blizzard ein riesiger Sexismus- und Diskriminierungsskandal hochgekocht, ausgelöst durch eine Klage des kalifornischen Staates. Ein erstes Statement von Blizzard zu diesen Anschuldigungen hat die Mitarbeiter wütend und traumatisiert zurückgelassen. Jetzt gibt es einen Brief von CEO Bobby Kotick an alle Mitarbeiter – und er findet deutliche Worte. Es werden Leute aus der Führungsebene gefeuert.

Wer spricht da? Bobby Kotick ist der aktuelle Präsident und CEO von Activision Blizzard. Er ist also einer der „obersten Bosse“ und seine Stimme hat viel Gewicht bei der Spieleschmiede.

In der Community genießt Bobby Kotick keinen sonderlich guten Ruf. Viele sehen in ihm einen der Schuldigen, die „Blizzard vom Weg abgebracht“ haben. Auch einige massive Zahlungen in der Vergangenheit sorgten für Unmut.

Was schreibt er? In den frühen Morgenstunden (später Nachmittag in Amerika) schickte Bobby Kotick eine Mail an alle Mitarbeiter. Darin entschuldigt er sich für das erste Statement. Man habe nicht richtig zugehört. Es sei wichtig, „alle Perspektiven und Erfahrungen anzuerkennen und die Gefühle jener zu respektieren, die in irgendeiner Weise falsch behandelt wurden.“

Das Ziel sei es, langanhaltende Veränderungen herbeizuführen. Daher will das Unternehmen ab sofort die folgenden Punkte in die Tat umsetzen:

• Unterstützung der Mitarbeiter: Jede Anschuldigung soll umfangreich untersucht werden und es werden entschiedene Maßnahmen ergriffen. Dafür werden zusätzliche Mitarbeiter und weitere Ressourcen abgestellt, um diese Bemühungen zu verstärken.
• „Listening Sessions“: Viele Mitarbeiter haben Ideen, wie man die Unternehmenskultur bei Activision Blizzard verbessern kann. Dafür soll ein sicherer, moderierter Rahmen geschaffen werden, bei dem alle ihre Ideen vortragen und diskutieren können.
• Änderungen am Personal: Aktuell werden alle Manager und Führungsposition neu bewertet. Bei wem sich herausstellt, dass er die „Integrität des Prozesses zur Auswertung von Anschuldigungen“ gestört hat oder entsprechenden Konsequenzen im Wege stand, wird gekündigt.
• Einstellungs-Praktiken: Kotick behauptet, schon früher im Jahr an alle Manager eine Mail geschickt zu haben, dass man bei der Auswahl von Bewerbern für alle Positionen eine „diverse Liste“ anfertigen soll. Man will weitere Ressourcen darauf verwenden, um sicherzustellen, dass alle Führungskräfte sich daran auch halten.
• Änderungen in Spielen: Einige Inhalte im Spiel wurden als unangemessen angesehen. Diese Inhalte werden entfernt.

Besonders der letzte Punkt ist nicht genauer ausformuliert, aber die Vermutung liegt nahe, dass es dabei um NPCs wie Field Marshall Afrasiabi geht. Alex Afrasiabi ist einer der Beschuldigten, der viele Frauen bedrängt haben soll. Der NPC wurde nach ihm benannt und schon in den vergangenen Tagen immer wieder von Spielern getötet. Es gab zahlreiche Forderungen, solche NPCs zu entfernen.

Ob genau diese Inhalte oder andere gemeint sind, werden wir wohl in den nächsten Tagen erfahren.

Worum geht es noch in dem Brief? Einen recht langen Teil des Briefes erklärt Kotick noch, dass man eine Anwaltskanzlei damit beauftragt habe, die eigenen Maßnahmen, Regeln und Gepflogenheiten zu überprüfen und anzupassen. Wer der Ansicht ist, dass ihm oder ihr Unrecht getan wurde und man sich auf der Arbeit irgendwie belästigt oder unangemessen behandelt gefühlt habe, solle das melden und dem werde nachgegangen.

Den vollständigen Brief von Bobby Kotick an alle Mitarbeiter könnt ihr in unseren Quellen einsehen.

Was haltet ihr von dieser Reaktion Koticks? Eine gute Reaktion und eine klare Verbesserung? Oder einfach nur schöne Worte, um das Problem abzumildern?

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Eine neue Entwicklung im Skandal um Activision Blizzard: #ActiBlizzWalkout – Die Mitarbeiter streiken heute, verlangen große Änderungen von den Firmen-Chefs.

Kaum ein Skandal in der Videospielbranche ist wohl so groß gewesen, wie der aktuelle Vorfall rund um Sexismus und Diskriminierung bei Blizzard, dem Entwickler hinter World of Warcraft, Diablo, Hearthstone und Overwatch. Harte Anschuldigungen stehen im Raum und jeden Tag melden sich mehr Betroffene und erzählen ihre Geschichte. Doch das offizielle Statement von Blizzard hat viele erzürnt – jetzt werden Änderungen gefordert. Ein Streik soll dabei helfen, Aufmerksamkeit zu schaffen und die Wünsche durchzusetzen.

Was ist geplant? Heute, am 28. Juli 2021, wollen die Entwickler bei Activision Blizzard einen Streik organisieren. Von 10:00 Uhr morgens bis 14:00 Uhr am frühen Nachmittag wollen sie die Arbeit niederlegen und fordern auch die Mitarbeiter im Home-Office dazu auf, das Gleiche zu tun und ihre Solidarität etwa durch Aktivität auf Twitter oder anderen sozialen Medien zu bekunden.

Die Mitarbeiter versammeln sich vor dem Haupttor des Blizzard-Gebäudes, da sie aufgrund der aktuellen Corona-Lage nicht in großer Zahl in geschlossenen Räumen sein wollen.

Was fordern die Mitarbeiter? Grundsätzlich geht es nach wie vor darum, dass das offizielle Statement zur aktuellen Klage von den Chefs bei Activision Blizzard noch einmal überarbeitet wird und mehr den Zielen und Werten der Mitarbeiter entspricht. Vor allem vier Punkte sollen erreicht werden:

• Die Abschaffung von „arbitration clauses“. Das sind Klauseln in den Verträgen, die es vorschreiben, dass Konflikte außergerichtlich geklärt werden – etwa über bestimmte Anlaufstellen im Unternehmen. Diese Klauseln schützen vor allem die Missbrauchstäter.
• Die Einführung von Grundsätzen, nach denen Bewerbungsgespräche, Anwerbungen und Beförderungen stattfinden, sodass die Repräsentation vieler Gruppen in allen Ebenen des Unternehmens stärker stattfindet.
  Die aktuellen Praktiken hätten dazu geführt, dass Frauen und besonders schwarze Frauen oder Transgender-Frauen, nicht-binäre Menschen und andere Minderheiten, die anfällig für Diskriminierung sind, nicht fair bei der Vergabe von neuen Rollen innerhalb des Unternehmens behandelt werden.
• Offenlegung der Gehälter, Boni und Beförderungsraten aller Mitarbeiter, aller Geschlechter und ethnischen Gruppen. Die aktuellen Praktiken hätten dazu geführt, dass viele Gruppen schlechter bezahlt und behandelt werden.
• Die Ermächtigung einer unternehmensweiten „Diversity, Equity, & Inclusion Task Force“, die dann eine dritte Partei anheuern soll, um die Probleme bei Activision Blizzard zu untersuchen und Verbesserungen vorzuschlagen, damit Belästigungen und Diskriminierungen in Zukunft vermieden werden.

Hashtag #ActiBlizzWalkout soll Aufmerksamkeit bekommen

Es wird dazu aufgerufen, während des Streits den Hasthag “ActiBlizzWalkout” zu benutzen, um ihre Solidarität mit der Sache zu bekunden. Dabei soll es aber nicht nur um Activision Blizzard gehen. Auch andere Studios, die für mehr Gleichberechtigung und gegen Diskriminierung kämpfen, sollen den Hashtag mit #(Studioname)Walkout anpassen und ebenfalls daran teilnehmen.

Ob dieser Streik zusammen mit all den anderen Forderungen tatsächlich etwas bewirkt, werden wir vermutlich in den nächsten Wochen und Monaten erfahren. Denn diese ganze Sache dürfte sich noch etwas hinziehen, bis alle Geschichten gehört und entsprechende Konsequenzen gezogen wurden.

Was haltet ihr von dieser Streik-Aktion? Ist das gut und sinnvoll für eine Verbesserung? Oder ist das die falsche Methode?

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