Housing ist ein integraler Bestandteil in vielen MMORPGs. Bietet ein MMO zum Start kein Housing, so ist dies eines der ersten Features, das Spieler fordern. Doch wie wichtig ist das Element überhaupt?
Nehmen wir Shroud of the Avatar als Beispiel für diese Diskussion. Derzeit wird im offiziellen Forum heftig darüber diskutiert, ob man alle Gegenstände, die man mit sich herumträgt, überall in der Spielwelt fallen lassen kann. Klar, das Feature würde die Welt interaktiver und lebendiger machen, ein Problem ist jedoch, dass diese Objekte berechnet werden müssen, was die Performance des Spiels negativ beeinflusst. Daher sind nicht alle Spieler dafür, dieses Spielelement einzuführen und das hat auch einen bestimmten Grund.
A feature like item drops anywhere takes about 2-3 programmers multiple weeks (if not months) to get working properly without killing performance.
– Starr Long, Sota-Producer
Hat das eigene Heim bei MMORPG-Spielern eine höhere Bedeutung, als die Welt da draußen?
Diejenigen, die gegen das “Fallenlassen von Items” sind, gehören zu der Fraktion von Spielern, die enorm viel Wert auf das Housing legen. Ihnen ist es wichtiger, dass sie mehr Dekorationsgegenstände in ihrem Haus und auf dem Grundstück anbringen können, als Items überall in der Spielwelt fallen lassen zu können. Ein Vorschlag, dass man doch die Deko eines Hauses erst dann einblenden und entsprechend berechnen soll, wenn jemand das Grundstück betritt, stieß auf nicht viel Gegenliebe. Zu zeigen, wie man sein Haus und sein Grundstück eingerichtet hat, ist also für einige deutlich wichtiger, als eine erhöhte Interaktion mit der Spielwelt.
Gemeint ist dabei die Spielwelt außerhalb der Grundstücke. Fässer in einer Stadt zu verschieben, Holzscheite zu stapeln, um dahinter eine Truhe zu verstecken, eine Kiste zu verschieben, sodass man darunter eine Falltür freilegt oder eine “Brotkrumenspur” aus Items zu legen, um andere Spieler in einem Wald in eine Falle zu locken. Vielleicht möchte man auch eine selbst geschriebene Notiz nahe einer Ruine platzieren, um andere Spieler zu einem bestimmten Ort zu locken. Dies wäre durch frei platzier- und verschiebbare Items in der freien Spielwelt – außerhalb von Grundstücken und Häusern – möglich.
Es ist für viele Spieler aber offenbar wichtiger, dass andere sehen, was man mit seinem Haus gemacht hat. Daher ist es für diese Spieler auch unerlässlich, dass die Häuser in Gebieten stehen, die von jedem Spieler betreten werden können. Instanziertes Housing in speziellen Housing-Zonen würde nicht in Frage kommen. Man möchte, dass Spieler während ihrer Abenteuer auf von Spielern gebaute Häuser treffen und diese begutachten können.

Für andere ist dieser Fokus auf Housing aber kaum nachvollziehbar. Gegenstände frei bewegen, verschieben und platzieren zu können ist etwas, was die Welt lebendiger macht und was das Spiel von anderen MMOs mit eher statischen Spielwelten unterscheidet. Man sieht, es gibt einen Konflikt zwischen Spielern und Housing ist ein Feature, das für viele enorm wichtig ist. So wichtig, dass man dafür sogar auf andere Spielelemente verzichtet – sogar, wenn diese das Spiel und die Spielwelt bereichern würden.
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