Wie kam es zu dem Debakel der Overwatch League? Einige Caster analysieren das und sehen viele Fehler, die man bei der Liga aufgereiht hat.
Overwatch-Fans bekommen einfach keine Pause spendiert. Nachdem der Launch von Overwatch 2 eine Enttäuschung war und ein Großteil der PvE-Modi gestrichen wurde, geht es nun auch noch der Overwatch League an den Kragen.
Viele ehemalige Caster und Fans analysieren gerade, was da alles schief ging. Auch wenn man sich einig zu sein scheint, dass die Overwatch League verschwindet, haben manche Hoffnung: Danach kann es nur besser werden.
Was ist bei der Overwatch League los? Blizzard hat angekündigt, die Team-Besitzer nach dem Ende der aktuellen Saison abstimmen zu lassen, ob sie unter „neuen Richtlinien“ weitermachen wollen. Wenn sie aussteigen, bekommt jedes Team 6 Millionen US-Dollar ausgezahlt.
Da Blizzard im gleichen Atemzug aber 50 Mitarbeiter entlassen hat, einen großen Teil der eSport-Abteilung, scheint es sich bei dieser Abstimmung nur noch um eine Formsache zu handeln. Es wirkt so, als gehe man bereits davon aus, dass die Team-Besitzer das Geld nehmen und einen Haken unter die Sache setzen.
Was sagen die Caster dazu? Erik Lonnquist, den viele als „DoA“ kennen, ist einer der ursprünglichen Overwatch-Caster und hat Spiele bereits kommentiert, bevor die Overwatch League gegründet wurde.
Er verließ die Overwatch League im Jahr 2019, weil aus seiner Sicht „Versprechen nicht eingehalten wurden“ und aufgrund „der Inkompetenz in der oberen Führungsebene bei der Overwatch League“. Weiter erklärt er dazu:
Wir hatten die richtigen Leute, die Ressourcen und, am wichtigsten, ein großartiges Spiel. Die Menschen in der Führung wurden im Jahr 2019 ausgewechselt und ab da ging es steil bergab.
Inzwischen glaubt Lonnquist sogar, dass Overwatch ohne die Liga deutlich besser dran ist:
Ich glaube ehrlich, dass der Overwatch-eSport besser wird, wenn die Overwatch League verschwindet. Bringt regionale Ligen mit regionaler Identität zurück. Bringt die Turniere im MLG-Stil am Wochenende zurück.
Die drei großen Fehler der Overwatch League
Auch der ehemalige Caster Makowski hat eine Meinung dazu und schlüsselt auf, was seiner Meinung nach an der Overwatch League alles falsch lief:
Der größte Vorteil von eSports ist laut Makowski, dass er online existiert und damit im Kern global ist. Eine Lokalisierung hätte das ruiniert – vor allem, wenn viele Spieler gar nicht in der Nähe der Stadt lebten, die sie im Team repräsentieren. Es gab kaum Community-Interaktion oder Zusammenarbeiten vor Ort. Die Namen von Städten über die Team-Namen zu stellen, sei demnach ein Fehler gewesen.
Der zweite Fehler war laut Makowski, dass man von den Team-Besitzern erwartet hat, jeweils eine neue Marke aufzubauen. Anstatt ihren alten, bereits bewährten Markennamen zu nutzen, mussten sie den Team-Namen mit einer Stadt kombinieren und eine ganz neue Marke aufbauen. Das kostet Zeit und Geld, beides hätte man eigentlich anders verwenden können. Einem bekannten Team-Namen zu sagen, dass er diesen Namen bei Overwatch nicht verwenden kann, “wird als großer Patzer in die Geschichte eingehen”.
Der dritte Fehler sei die hohe Teilnahmegebühr gewesen. Bis dahin hätten Organisationen relativ effizient gearbeitet, ohne großes Kapital aufbauen zu müssen. Mehrere Millionen Dollar Gebühr sorgten dafür, dass die Unternehmen Geld beschaffen mussten und weckten zugleich die Erwartungen, dass das Ganze auch gewinnbringend ablaufen würde – während gleichzeitig nie so ganz klar war, wie das eigentlich funktionieren soll.
Das habe unrealistische Erwartungen erschaffen, sowohl für Investoren als auch für Unternehmen. Außerdem waren die Unternehmen dadurch quasi gezwungen, aus eigener Tasche ein Spiel zu promoten, in dem sie antraten.
Doch auch die Community sinniert über Fehler.
So hatte Blizzard, ganz ohne Not, Overwatch 1 mehr oder weniger sterben lassen, indem die Entwicklung nahezu eingestellt wurde, um sich stattdessen auf Overwatch 2 zu konzentrieren. Dieser Mangel an neuen Inhalten hätte auch der eSport-Szene nicht gut getan – vor allem bei einem Spiel, das noch so stark wachsen musste, wie es bei Overwatch der Fall war.
Wie sieht die Zukunft vom eSports in Overwatch aus? Das ist ungewiss. Die meisten denken, dass der eSport in Overwatch sich ganz von allein erholen wird, sobald das nicht mehr unter dem Banner der Overwatch League läuft und sich neue Turniere und Formate herauskristallisieren.
Wieder andere haben die Hoffnung, dass nach der Übernahme von Microsoft einfach ein großer Neustart ansteht und die Overwatch League grundlegend neu aufgebaut wird.
Welches dieser Szenarien eintritt, bleibt natürlich abzuwarten. Aber die Overwatch League dürfte als einer der größten Patzer in die Geschichte von Activision Blizzard und eSport im Allgemeinen eingehen.
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OW1 habe ich immer wieder gespielt ow2 ist schon gelöscht, gameplay ist kacke und Belohnungen bekomme ich auch nicht, gesegnet seien die alten lootboxen, ja lootboxen, kann man mal sehen wie die es verkackt haben!