Crusader Kings 3 ist mit 92 % eines der best-bewerteten Strategie-Spiele auf Steam. Und es scheint immer besser zu werden. Die Entwickler Paradox Entertainment haben sich für 2023 vorgenommen, die Spiel-Erfahrung grundlegend zu erweitern, wie es sonst bei MMOs üblich sind.
Das ist der besondere Dreh bei den Strategie-Spielen von Paradox: Die großen Strategie-Spiele des schwedischen Entwicklers Paradox werden über Jahre mit Erweiterungen und DLCs weiterentwickelt, sogar über Jahrzehnte.
Das funktioniert ähnlich wie bei einem MMOPRG à la World of Warcraft, das regelmäßig Patches und Erweiterungen bekommt.
Ungefähr alle 10 Jahre macht Paradox einen Schnitt und bringt ein neues Spiel in der Serie heraus. Das bietet vor allem eine bessere Grafik und Übersichtlichkeit, weil die alten Spiele nach 10 Jahren und zig Erweiterungen unter einem Feature-Überfluss leiden.
Schwedische Strategie-Nerds entwickeln ihr Spiel über 10 Jahre weiter
Das vielleicht krasseste Beispiel so einer DLC-Wut ist „Europa Univeralis IV“:
Das Spiel erschien 2013: Mittlerweile sind 18 Erweiterungen und unzählige kleinere DLCs für das Strategie-Spiel erschienen. Für 2023 ist eine weitere Erweiterung angekündigt: Sie soll die beliebtesten Start-Nationen erweitern und überarbeiten.
Paradox dreht mit neuem DLC die miese Stimmung bei Crusader Kings 3
Wie ist es bei Crusader Kings 3? Aktuell hält sich Paradox bei ihrer Dynastie&Inzest-Simulation im Mittelalter noch zurück. Das Grundspiel erschien 2020 und es kam bislang „nur“ eine große Erweiterung, „Royal Court“, heraus, die das Spiel grundsätzlich erweiterte und veränderte. Dazu erschienen mit „Northern Lords“ und „Fate of Iberia“ zwei DLCs, die sich auf einzelne Regionen konzentrieren.
Der letzte DLC, „Friends & Foes“ für 5 €, wurde in der Community kritisch diskutiert, weil dort nur neue Text-Events eingefügt worden. Es hieß dann von den engagierten Fans, das sei kein Geld wert, eigentlich gehöre so etwas in einen normalen Patch. Man sei zwar schon gerne bereit, mehr Geld abzudrücken, dann wolle man aber auch „richtige neue Inhalte“.
Paradox wurde Geldmacherei vorgeworfen. Ohnehin waren die Fans vom Entwicklungs-Tempo bei Crusader Kings 3 etwas enttäuscht: Das Spiel erschien zum Release zwar schon erstaunlich rund und es war vielleicht der beste Start der Reihe bisher. Aber die Weiterentwicklung ging doch etwas schleppend voran.
Crusader Kings 3 überzeugt Fans mit großen Plänen
Was ändert sich jetzt? Paradox hat eine neue Erweiterung für 2023 vorgestellt „Tours & Tournaments“ und die scheint jetzt richtig reinzuhauen, denn sie geht Schwachstelle im Spiel an, die Spieler schon seit zig Jahren und auch bei den Vorgängern bemängelten.
Die Erweiterung soll vor allem noch mehr Rollenspiel-Elemente bringen und den alltäglichen Gameplay-Loop, die Routine, die Spieler Jahr für Jahr mitmachen, erweitern.
Denn der Ablauf in Crusader Kings 3 läuft schnell nach einem bestimmten Muster an:
- Man führt Kriege, killt Rivalen, plündert, brandschatzt, heiratet die eigene Schwester oder erschafft einen Götzenkult
- Das alles erzeugt Stress, der den Charakter langsam in den Wahnsinn treibt
- Also muss man mit Freizeitaktivitäten dafür sorgen, dass der Stress abnimmt. Das kann ein zünftiges Fest oder eine Jagd sein. Sadistische Herrscher bauen hingegen ihren Stress am liebsten ab, indem sie andere foltern oder pfählen lassen
In ausführlichen und detaillierten Entwickler-Tagebüchern mit unzähligen Screenshots zeigen die Entwickler, wie sie genau diese Freizeit-Aktivitäten weiterentwickeln sollen.
War die Jagd bislang eine relativ monotone Angelegenheit, außer wenn der Erbe mal wieder aus Versehen eine Hofdame abgeknallt hat, soll es jetzt mehr Abwechslung bei den Events geben und Spieler sollen mehr Kontrolle darüber haben, was dort passiert:
Dabei bringt „Tours & Tournaments“ nicht unbedingt neue Features, sondern baut bestehende, rudimentäre Features, die nur aus Textmenüs bestehen, weiter aus.
So werden mit der Erweiterung die Standard-Aktivitäten von Spielern wie Pilgerreisen, Feste oder Jagden interaktiver und transparenter mit zig Systemen.
Ein neues „Spitznamen“-System soll dazu führen, dass die einzelnen Charaktere im Spiel noch markanter werden.
Die ersten Reaktionen der Fans zeigen, dass sich die Stimmung jetzt wieder völlig geändert hat. Nachdem der letzte Text-DLC so viel Missmut hervorgerufen hatte, scheint man jetzt bei Crusader Kings 3 wieder begeistert zu sein.
Das erinnert auch an die Stimmungslage vieler MMOs.
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