MeinMMO-Dämon Cortyn hat wieder ein Spiel gefunden, das sehr sonderbare Fantasien bedient. Aber genau das macht dieses Game so grandios.
Ihr wisst, ich mag abgedrehte Spiele. Gebt mir absurde Dating-Games. Gebt mir gruseligen Psycho-Horror. Entsprechend vorfreudig war ich bereits, als ich vom zweiten Teil der „Sucker for Love“-Reihe erfahren habe, die jetzt endlich ihren Release auf Steam hatte. Immerhin habe ich den ersten Teil bereits geliebt und dort die ganze Menschheit für einen Kuss einer Tentakel-Göttin geopfert.
Aber wisst ihr was? Bevor ich mehr ins Detail gehe, lasse ich einfach erstmal den Trailer für sich sprechen. Dann wisst ihr bereits grob, wie der Hase (oder die Ziege) läuft:
Die Story beginnt simpel:
Die kleine Heimatstadt der Protagonistin, die wir nur als „Stardust“ kennenlernen, ist in den letzten Jahren immer stärker verkommen. Viele Anwohner sind weggezogen und inzwischen leben dort nur noch so wenig Menschen, dass nicht einmal mehr der Bus dort hält. Dazu kommt allerdings, dass sich Gerüchte um den Ort ranken. Die verbliebenen Einwohner sollen nachts leuchtende Augen haben. Zudem verschwinden immer wieder sensationslustige Touristen von den Straßen und werden nie wieder gesehen.
Stardust will ihre Familie besuchen, von der sie einen Brief erhalten hat. Doch kaum betritt sie die Stadt, beginnen merkwürdige Vorfälle. Der „Brief“ ist nur noch eine Restaurant-Rechnung und immer wieder hat Stardust sonderbare Visionen. Als sie auf der Straße dann von einer Frau mit leuchtenden Augen angesprochen wird und im Hintergrund die vielen Vermissten-Poster sieht, gerät sie in Panik und flieht in das alte Haus ihrer Familie.
Das Haus ist verfallen, merkwürdige Pflanzen brechen aus dem Boden hervor und in ihrem Zimmer ist ein großer Ritualkreis. Als Stardust das sonderbare Buch aufhebt und die Worte des Rituals wiederholt, beschwört sie damit eine schreckliche, finstere Kreatur: Eine wabernde, schattenhafte Gestalt mit zahlreichen gierigen Mäulern und dem Kopf einer Ziege.
Kurz darauf stellt sich heraus: Das ist Rhok’zan, die Verkörperung einer kosmischen Gottheit. Als sie erfährt, dass Stardust den Fluch dieses Ortes brechen will, ist sie sofort begeistert von ihr und nimmt eine freundlichere Gestalt an. Denn Rhok’zan ist selbst eine Gefangene. Ihr Kult der „Tausend Kinder“ hat sie und ihren Wald auf diese Welt beschworen. Unaufhaltsam breitet sich das immer weiter aus, bis irgendwann die ganze Welt verschlungen worden ist. Zumindest, falls wir das nicht verhindern.
Das Ganze basiert – manchmal erschreckend detailliert – auf dem großen „C’thulhu“-Mythos des Autors H.P. Lovecraft. Innerhalb dieser Welt gibt es viele uralte Götter, die durch den Kosmos schweifen und deren Existenz von Kulten verehrt wird.
Die Ziegen-Lady Rhok’zan ist dabei ziemlich exakt Shub-Niggurath nachempfunden, auch bekannt als „Die schwarze Ziege der Wälder“, „Die Ziege mit den Tausend Kindern“, die „All-Mutter“ oder auch die „Mächtige Mutter“.
In diesem Spiel ist Rhok’zan aber nicht nur ein kosmisches, schreckliches Monster – sondern auch unser Love-Interest, denn sie ist schwer begeistert von uns und da sie eine verdrehte Form einer Fruchtbarkeitsgöttin ist, die Gier und Verlangen in allen Opfern hervorruft, verfallen auch wir ihr früher oder später.
Natürlich gibt es auch noch ein paar andere potenzielle „Love Interests“ – aber dazu will ich vorerst nicht zu viel verraten.
Das Gameplay ist eine Mischung aus Point&Click und Rätsel-Aufgaben, denn häufig müssen verschiedene Bedingungen erfüllt sein, um etwa ein Ritual korrekt abzuschließen. Im Kern stehen allerdings die Dialoge und wie diese durch die eigenen Taten beeinflusst werden.
Humor, der sitzt, weil er nur absurd ist
Wenn ich auflisten müsste, was ich alles am Humor von Sucker for Love: Date to Die for liebe, dann wären wir vermutlich morgen noch hier. Daher will ich das auf einige anekdotische Szenen des Spiels beschränken, um die Vielfalt darzustellen.
Rhok’zan will uns zu Beginn besondere Kräfte verleihen, die auch ihr Kult erhalten hat – damit wir eine Chance haben, um gegen die übermächtigen Kultisten überhaupt zu bestehen. Das Problem: Das geht nicht, weil sie als Mutter-Göttin nur Kräfte an jene verleihen kann, die bereits Kinder bekommen haben oder bei denen das in Aussicht steht.
Also müssen wir den Umweg nehmen und ein weiteres Ritual aus dem Buch durchführen, um den „perfekten Partner“ zu beschwören. Kaum wirken wir die Anrufung, landet unser perfekter Partner vor uns: Rhok’zan, die genau 5 Meter weit teleportiert wurde. Während unsere Heldin sich um Ausreden bemüht, kann ich vor dem PC nur sehr breit grinsen.
Aber auch die Dialoge im Spiel sind einfach herrlich absurd. Wer will, kann Rhok’zan nämlich fragen, was genau sie eigentlich ist. Das Gespräch läuft dann ungefähr so ab:
„Diese Ziegen-Gestalt ist nur einer meiner Avatare. Meine wahre Gestalt ist der ganze Wald.“
„Also bist du eigentlich nur ein alter Baum?“
„Ein sexy Baum.“
„Eine Birke?“
„Mehr sexy.“
„Eine Weide?“
„Noch mehr sexy.“
„Eine Zeder?“
„Eine Zeder? Das ist irre. Weniger sexy.“
Ich hatte mir bisher wenig Gedanken über den Sexappeal von Bäumen gemacht. Das tue ich jetzt öfter.
Andere Teile des Humors sind in den Seiten des Buches versteckt. Für das Ritual „Genussreiches Festmahl“ muss ich folgende Dinge beschaffen:
- Fleisch eines lebenden Wesens, das im schwarzen Wald gestorben ist.
- Milch der schwarzen Ziege.
- Ein Gefäß bis zum Rand gefüllt mit flüssigem Leben.
Die Kultisten haben kleine Anmerkungen an die notwendigen Objekte geschrieben, wie etwa bei der Milch:
„Im Laden gekaufte Milch mit 2 % Fett ist offenbar auch in Ordnung, steht im Kühlschrank.“
Das erspart mir auf jeden Fall ein sonderbares Gespräch mit Rhok’zan.
Auch beim „Gefäß gefüllt mit flüssigem Leben“ hat ein Kultist etwas angemerkt:
„BLUT! Sie meinen BLUT! Benutzt von jetzt an bitte Blut!“, dicht gefolgt von einem kleiner daneben geschriebenen „Sorry“.
Ja, den Witz erklär ich euch jetzt nicht.
Horror, auf den Lovecraft stolz wäre
Doch nicht nur der Humor ist grandios, sondern auch die Horror-Anteile. Das sind eigentlich Elemente, die nur schwer zusammen funktionieren, doch in Sucker for Love: Date to Die for funktioniert das genauso gut wie im Vorgänger.
In einem Augenblick flirtet man noch mit Rhok’zan, im nächsten Augenblick beschwört man für sie bereits richtig gruselige Kreaturen, die Blut und Körperteile von den Feinden sammeln sollen und denen man selbst ausweichen muss.
Während man durch das Haus navigiert, muss man jede Tür langsam aufziehen und im Zweifelsfall schnell wieder verschließen, falls im nächsten Raum eine Kreatur ist. Denn ein Blick in die Augen dieser Monster führt zum sofortigen Tod. Auch wenn die Mechanik eigentlich recht simpel ist, tragen die Musik und die Atmosphäre doch dazu bei, dass die Szenen ausgesprochen unheimlich sind.
Gleichzeitig spielt das Lovecraft-Universum immer mit den Themen Wahnsinn sowie Wahnvorstellungen und auch das ist in dem Spiel grandios dargestellt. Immer mal wieder gelingt es, ganz kurz durch den Schleier des eigenen Wahnsinns zu blicken und zu bemerken, dass der eigene Körper sich verändert hat – und man vielleicht gar nicht mehr so kerngesund ist, wie man eigentlich denkt.
Positiv: Wer mit Jumpscares ein Problem hat, kann eine Option anschalten, sodass man vor jedem Jumpscare gewarnt wird. Das nimmt natürlich einige Schockmomente aus dem Spiel, macht es aber für eine breitere Gruppe zugänglicher, die nicht mit zu viel Schock-Elementen anfangen können.
Kleine Fehler trüben den Spaß (noch)
Zwei kleine Negativpunkte gibt es aber dann doch. Der erste ist, dass das Spiel selbst auf einem soliden Rechner manchmal Ruckler und Framerate-Einbrüche hat, was bei einer Horror-Dating-Sim, die im Grunde nur aus „sich bewegenden Bildern“ besteht, wirklich nicht sein müsste. Aber vielleicht wird hier ein Patch zeitnah Abhilfe schaffen, immerhin wurde Sucker for Love: Date to Die for erst vor wenigen Tagen veröffentlicht.
Der zweite Negativpunkt ist, dass das Interface manchmal einige Informationen verdeckt, wie ihr auch auf den Screenshots seht. Die Herz-Anzeige mit dem „Smooch!“-Symbol überlagert manchmal Teile der Buchseiten, was wenig durchdacht wirkt und nervt. Aber auch das dürfte ein Patch sicher bald beheben.
Und jetzt entschuldigt mich bitte, ich muss wieder eine verstörend attraktive Ziege-Wald-Tentakel-Göttin beschwören:
Rhok’zan Selva Oscura Tharanak ya mgep uaaahgof’n ya.
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Fand es bisher auch sehr unterhaltsam, aber da ich es noch nicht durch gespielt habe und es ja scheinbar nicht soo lang ist, habe ich den Artikel nur hier und da etwas gelesen, nicht ganz.
In einer Zeit wo Frau Rowling Warnkästen bekommt weil ihr Transfeindlichkeit unterstellt wird weil sie sich an dem Begriff für Frauen störte “Personen die Menstruieren” finde ich es ein wenig seltsam das der Name Lovecraft mit was Gutem verbunden wird. Die Welten mochten Surreal sein, aber seine weltlichen Ansichten, insbesondere zu Juden, sollten eigentlich seinen Namen lieber in ein anderes Licht rücken lassen.
Das Spiel selber sieht aber interessant aus
Dass Lovecraft sehr problematische Ansichten hatte, ist weitgehend bekannt.
Das Lovecraft-Universum, der ganze C’thulhu-Mythos ist wundervoll, egal ob Pen&Paper oder Spiele wie dieses hier. Dutzende Spiele basieren auf dem C’thulu-Mythos, der auch von zahlreichen anderen Autoren übernommen und weiterentwickelt wurde.
Das lass ich mir auch nicht mit “Aber der Autor hat damals …” kaputtmachen. Genau so wie Harry Potter für mich auch immer tolle Kindheitserinnerung bleiben wird, egal was JK Rowling gesagt oder nicht gesagt hat.
Ich relativiere nichts. Lovecrafts rassistische und menschenverachtenden Ansichten sind schrecklich gewesen und sind es heute noch.
Dennoch hat sich der C’thulhu-Mythos im Laufe der Jahrzehnte so weit verbreitet und ist von anderen Autoren aufgenommen, ausgebaut und in unzählige Werke mit eingeflossen. Der ganze “Alte Götter”-Mythos in World of Warcraft basiert zum Beispiel sehr stark darauf und eben auch unzählige Spiele, wie auch dieses hier.
Dass wir die Box bei JK Rowling hatten, lag – vermute ich, ich habe nicht darüber geschrieben – vor allem an der aktuellen Brisanz des Themas. Das war halt zu dem Zeitpunkt akut.
Wir schreiben ja auch nicht bei einem Crusader King’s-Artikel “Warnung: Religionen haben immer wieder in der Geschichte echt viel falsch gemacht.”
Ehrlich gesagt würde ich hier in den Kommentaren auch viel lieber über das absolut grandiose Spiel schreiben, als mich hier in so eine Diskussion verwickeln zu lassen, die Leute von mir aus auf Twitter/X den ganzen Tag führen können.
Ich hab ein Spiel gespielt, fand den Inhalt grandios und abgedreht. Fertig.
Wie Chilly Gonzales sagt: ” Man darf Kunst von Idioten lieben, die Idioten besser nicht!”
Keine Rechtfertigung aber eventuell sollte man auch die Zeit mit in Betracht ziehen, in denen Personen gelebt haben. Ansonsten kannst du auch Kant und viele andere in die Tone treten.
Je nach Ort und Zeit gab es eine Periode in der du wahrscheinlich entweder Sklave oder Sklavenhalter warst. Und wäre ich in dieser Zeit geboren, wäre es mir vermutlich auch so ergangen. Genau so wie 1936. Vermutlich war deutlich weniger als 1 % der Bevölkerung im aktiven Widerstand wie z. B. die weiße Rose. Ich wäre also zu über 99 % Wahrscheinlichkeit nicht im Widerstand gewesen.
Die Frage ist also: war diese Person deutlich unerfreulicher, aus heutiger Sicht, als die standard Bevölkerung der Region und Zeit oder nicht. Ich kenne mich im späten 19 Jh. nicht gut genug aus um eine Bewertung abzugeben. Ich wollte nur darauf hinweisen.
Luther, glühender Misogynist und Antisemit, Marx, ebenfalls glühender Antisemit (sein Gedankengut lebt in der Linken Szene weiter, da Juden als die Anführer des Kapitalismus angesehen werden).
Da gibt es so einige ‘Lichtgestalten’ der Geschichte, die man in die Tonne treten müsste.
Das wichtigste dabei ist, das man Künstler nicht ‘cancelt’, sondern die Werke vor dem Hintergrund ihrer Zeit sieht, mit dem entsprechenden Kontext.
Der ach so gepriesene Churchill zum Beispiel war ein extremer Rassist, was Inder betraf. Schmälert das den Verdienst, das er dafür gesorgt hat, das England im 2. WK die Finger aus dem A…. bekommen hat und sich den Nazis aktiv entgegengestellt hat, anstatt weiter mehr und mehr Appeasement zu betreiben?