Bei The Division spricht Massive über ihre Server-Struktur und die aktuelle Cheat-Problematik.

Cheats und Hacks. Vor allem die PC-Version von The Division wird von diesen Ärgernissen heimgesucht. Vor einigen Tagen sorgte die Aussage eines Netzwerk-Experten für Unruhe: Er vermutete, dass aufgrund der Server-Struktur von Massive die Cheats niemals vollends behoben werden könnten – außer das Entwicklerteam schreibt die meisten Net-Codes und Game-Codes komplett um.

Zu diesen Spekulationen über die Server-Infrastruktur nahm nun Anders Holmquist, der Technical Director von Massive, in einem Podcast Stellung.

Das sagt Massive zur Server-Infrastruktur von The Division

In einem Gespräch mit dem Community Developer Hamish Bode spricht Holmquist über die Server-Infrastruktur des MMO-Shooters. Wir fassen die wichtigsten Aussagen in Stichpunkten zusammen:

• The Division weist eine umfassende Online-Infrastruktur auf. Massive hat Dedicated Server auf der ganzen Welt verteilt, wie in Sydney, in Hongkong, an der West- und Ost-Küste der USA und an mehreren Standorten in Europa. Damit werden Lags und schlechten Pings entgegengewirkt.
• Das Matchmaking hängt von mehreren Faktoren ab: Wo Ihr seid, wo Eure Freunde sind, von Eurem Ping. Es kann passieren, dass Spieler aus Europa beispielsweise auf China-Servern landen, wenn die Europa-Server voll sind. Das Matchmaking läuft nicht strikt nach Region ab, Ihr könnt mit Agenten aus der ganzen Welt zusammentreffen.
• Wenn Ihr Euch ins Spiel einloggt, beginnt bereits das Matchmaking. Es werden dabei Gear Score und andere Faktoren berücksichtigt, welche nach Massive die individuelle Spielerfahrung verbessern werden. Dies findet bereits alles während des Ladebildschirms beim Logins statt. Ein weiteres Matchmaking läuft ab, wenn Ihr Safehouses betretet oder Euch in der Nähe der Dark Zone befindet.
• Das Matchmaking für die Dark Zone beginnt nicht, wenn Ihr durch die Tür schreitet, sondern bereits „viel früher“. Die Straßensperren, welche die Eingänge zur DZ darstellen, haben lediglich Gameplay-Zwecke. Das Matchmaking ist bereits abgeschlossen, wenn Ihr Euch diesen nähert. Die Schüsse und Explosionen, welche Ihr außerhalb der Dark Zone hört, laufen real-time in der DZ ab.

  

• Zum einen können die Dedicated Server von Massive eine nahtlose Spielerfahrung garantieren, zum anderen setzen sie die Regeln für alles, was im Spiel passiert. Der Server kontrolliert über das Geschehen, über die Gefechte, über den Loot. Was der Server sagt, das gilt. Allerdings gibt es hier zwei Ausnahmen:

1. Die lokale Bewegung des Spielers: Wenn Ihr Euch fortbewegt, wird Euch der Server nicht irgendwie korrigieren. Der Server achtet allerdings darauf, dass man nicht in Gebiete gelangt, in welche man nicht kommen dürfte. Er überprüft lediglich Eure Bewegungen. Wäre dies anders, würden sich die Bewegungen nicht geschmeidig anfühlen. Es könnte passieren, dass man plötzlich zurückgesetzt wird oder man das Gefühl hat, als würde man an einem Gummiband hängen.
2. Auch das Zielen mit den Waffen wird nicht vom Server direkt kontrolliert. Er überprüft, ob es ein gültiger Schuss war, greift aber nicht in Eure Zielbewegungen ein.

   

• Während der Betaphasen gab es zahlreiche Probleme, da der Server nicht ordnungsgemäß das Geschehen überprüfte. Inzwischen wurden die meisten dieser Probleme gefixt, allerdings gebe es laut Holmquist noch Fehler, welche schwieriger zu lösen seien. Für diese werden stetig bessere Cheat-Detection-Systeme hinzugefügt, zum Beispiel, um am PC das Problem mit den Feuerraten einzuschränken.
• Wenn Cheater gemeldet werden, überprüft das Team alle Berichte. Zu gemeldeten Spielern kann Massive viele Details einsehen.
• The Division ist zugleich MMO und Shooter, daher müssen die Server mehrere Ansprüche erfüllen: Während andere Shooter beispielsweise 32 Spieler auf einem Server haben, sind es bei The Division tausende Spieler mit zusätzlich zig tausenden NPCs.
• Ferner will man Spieler mit schlechten Pings nicht kicken, da man The Division ja auch solo spielen kann. Bei anderen Multiplayer-Shootern würden Spieler mit einem Ping über 200ms nicht auf die Server gelassen werden. The Division habe hier eine „Hybrid-Lösung“.

  

• Im PvP ist The Division bisher sehr tolerant und großzügig bei schlechten Ping-Werten. Aber das werde noch weiter untersucht, wie tolerant man hier sein möchte. In zweifelhaften Situationen muss der Server entscheiden, ob im Gefecht mit „Laggern“ manche Schüsse als Treffer gelten oder nicht. Das kann jedoch dazu führen, dass Agenten gelegentlich Schaden erleiden, obwohl sie dies „eigentlich“ nicht tun sollten und umgekehrt.
• Die größte Herausforderung für die Server ist es, nicht nur die Agenten, sondern auch die zahlreichen NPCs (bis zu 15k auf einem Server) zu kontrollieren, damit alle Spieler dieselbe Spielerfahrung haben.
• Da das meiste über die Server läuft, können viele Probleme Server-side gefixt werden. Größere Probleme treten auf, wenn ein Server-side-Fix dazu führt, dass der Client etwas anderes anzeigt als er eigentlich sollte. Daher seien auch Client-side-Patches nötig.

  

• Es geht bei der Online-Infrastruktur grundsätzlich darum, wer über das Spielgeschehen entscheidet. Und als Spieler möchten wir, dass die Server so viel wie möglich entscheiden. Die Server von The Division bestimmen im Grunde auch über alles, bis eben auf wenige Ausnahmen: Laufen, Zielen und kleinere Features beim Schießen. Aber auch hier soll der Server alles überprüfen.
• Massive will dem Cheating, den Exploits und Bugs weiterhin begegnen, sie werden Stabilisierungen vornehmen, der neue Übergriff und die zukünftigen Inhalte sollen so laufen, wie sich Massive das vorstellt.
• Massive sei sich all den Problemen bewusst. Man werde sie fixen. Die Qualität der Spielerfahrung von The Division soll deutlich gesteigert werden. Die Entwickler wollen weiterhin mit Leidenschaft an The Division arbeiten.  

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Bei The Division nehmen wir die Fertigkeit Impulsgeber genau unter die Lupe.

Viele Agenten nutzen den Impulsgeber in The Division mit der „Taktischer Scanner“-Mod, um an den markierten Feinden mehr Schaden anzurichten. Wir wollen diese Fertigkeit im Folgenden ausführlich betrachten, da sie Vorteile bietet, welche manchen Agenten vermutlich noch nicht aufgefallen sind. Zudem gehen wir der Frage nach: Ist der Impulsgeber-Effekt stapelbar?

Das ist der Impulsgeber in The Division

Der Impulsgeber ist eine Fertigkeite des Medizin-Baums, welche den Agenten bereits früh im Spiel zur Verfügung steht. Damit könnt Ihr einen Spürimpuls ausschicken, welcher Gegner und Verbündete durch Mauern und Deckungen markiert. Alleine dieser Basis-Effekt ist nützlich, damit Ihr Euch nicht plötzlich inmitten von Feinden wiederfindet. Zusätzlich erhaltet Ihr eine erhöhte Chance auf kritische Treffer am markierten Ziel. Auch der Schaden durch kritische Treffer steigt.

Sobald Ihr die Master-Mod freigeschaltet habt, erhält der Impulsgeber weitere permanente Vorteile: Er warnt frühzeitig, wenn sich Gegner in der Nähe befinden, und stellt fest, ob der Anwender von einem feindlichen Impuls erfasst wurde.

Die frühzeitige Warnung erfolgt, indem das Impulsgeber-Icon rot aufleuchtet. Umso schneller es flackert, desto näher ist die Bedrohung. In folgendem Bild könnt Ihr das Aufleuchten des Symbols sehen:

Falls Ihr von Feinden mit einem Impuls markiert wurdet, erkennt Ihr dies an kleinen Vierecken im Körper Eures Agenten. Sind die Vierecke weiß, wurdet Ihr von einem neutralen Agenten gescannt, sind sie hingegen rot, seid Ihr im Radar eines Feindes:

Baut Ihr die Quarantäne im Medizin-Flügel der Operationsbasis aus, stehen Euch drei Modifikationen zur Auswahl:

• Impulsverstärker: Der Impuls hat eine größere Reichweite (80m) und kann zusätzlich Loot-Kisten in der Nähe ausfindig machen. Diese Mod wird vermutlich von den wenigsten Agenten genutzt. Sie kann aber nützlich sein, wenn Ihr Materialien farmen wollt und bisher keine feste Route dafür habt.
• Zerhacker: Der Impulsgeber beschützt den Anwender und alle Verbündeten vor feindlichen Spür-Impulsen. Dieser Nutzen kann sowohl präventiv verwendet werden wie reaktiv: Auch nachdem Ihr gescannt wurdet, könnt ihr dadurch die Markierung wieder loswerden. Diese Mod trägt beispielsweise in der Dark Zone Früchte: Wurdet Ihr markiert, könnt Ihr somit den Verfolgern leichter entkommen. Zudem erlaubt sie Euch, den Spieß einfach umzudrehen: Entfernt Eure Markierung, scannt den anderen Spieler und habt ihm gegenüber Vorteile.
• Taktischer Scanner: Der Schaden erhöht sich beim Angriff auf feindliche Ziele, die durch den Spür-Impuls identifiziert wurden. Diese Mod gilt als der Favorit der meisten Agenten, denn „Mehr Schaden ist immer gut“. Aber ist dieser Schadens-Bonus auch stapelbar, wenn mehrere Agenten im Einsatztrupp den Taktischen Scanner anwenden?

  

Effekt des Taktischen Scanners stackt nicht

Der Youtuber Arekkz Gaming hat sich auf die Suche nach einer Antwort auf diese Frage begeben und kam zu dem ernüchternden Ergebnis: Nein, der Schadens-Bonus ist nicht stapelbar. Allerdings arbeitet der Impulsgeber nach einem Prinzip, der manche Agenten glauben lässt, dass dem doch so sei:

• Aktiviert ein Agent den Taktischen Scanner, wird der Schadens-Bonus erhöht.
• Aktiviert daraufhin ein anderes Einsatztrupp-Mitglied mit höherer Fertigkeitenstärke (wodurch der Effekt des Taktischen Scanners stärker ist) den Impulsgeber, verfällt der Skill des anderen Agenten: Nun ist der bessere Taktische Scanner aktiv.

Mit anderen Worten:

Der Effekt des Taktischen Scanners ist nicht stapelbar, der bessere löst nur den schlechteren ab.

Zu dieser Erkenntnis kam Arekkz Gaming im Selbstversuch mit ein paar Kumpels, welche diesen Effekt in mehreren Szenarien genau untersuchten. Das Video dazu könnt Ihr Euch im Folgenden ansehen:

Welche Fertigkeiten mit welchen Mods nutzt Ihr?

Hier gelangt Ihr zu einer Übersicht über alle Fertigkeiten-Mods in The Division.

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Bei The Division haben die betroffenen Spieler nun ihre Entschädigungen für den „Rucksack-Bug“ und das Problem mit den fehlenden Agenten bekommen.

Wie Massive mitteilt, sind mit den gestrigen Wartungsarbeiten und dem Fix der täglichen Missionen auch die Entschädigungen an die Agenten rausgegangen, welche von den bisher gröbsten Fehlern in The Division betroffen waren.

Offenbar konnte das Entwicklerteam die leidtragenden User identifizieren und ihnen Schadensersatz in Form von 500 Phönix Credits und zehn Stück eines jeden Highend-Crafting-Materials (inklusive Division Tech) zukommen lassen.

Manche Agenten berichten bereits in den Foren, dass sie diese Entschädigung erfolgreich annehmen konnten. Man werde beim Login darauf hingewiesen, dass man sie beim Belohnungshändler in der Operationsbasis abholen könne.

Der Rucksack-Bug war in den Anfangstagen und –wochen der wohl bekannteste und gröbste Fehler in The Division. Die Agenten machten lieber einen großen Bogen um die Rucksäcke im Game, da sie fürchteten, dass diese zu einem Lockout führen könnten. Eigentlich lag das Problem laut Massive daran, dass angelegte Mods von ungenutzten Items die Inventarprobleme verursachten, welche in einem Lockout enden konnten.

Das Problem der fehlenden Agenten trat nach dem Update 1.1 auf: Ein fehlerhafter Server synchronisierte die Charakter-Daten nicht ordnungsgemäß, manchen Spielern wurden daher ihre Charaktere nicht angezeigt. Das Problem konnte zwar recht zügig behoben werden, allerdings musste jeglicher Fortschritt der betroffenen User auf den Status vor dem Update zurückgesetzt werden.

Nun sind diese Ärgernisse behoben und die Entschädigungen dafür rausgegangen. Hoffentlich kann das als Schlussstrich unter diese Probleme angesehen werden.

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