Mit Ultima Online ist am 24. beziehungsweise 30. September 1997 einer der wichtigsten Meilensteine für das Genre der MMORPGs erschienen. Die Community erinnert sich an damals, teilt Anekdoten und blickt mit Wehmut auf heute.
Was muss ich zu Ultima Online wissen? In unserem umfangreichen Special zur Geschichte der MMORPGs hat Ultima Online nicht umsonst sehr viel Raum erhalten. Das erste Online-Abenteuer für die ikonische RPG-Reihe von Richard Garriott gilt als einer der wichtigsten Meilensteine des Genres. Hier nur einige der großen Errungenschaften des Spiels:
- Richard Garriott prägte für Ultima Online den Begriff „Massively Multiplayer Online Roleplaying Game“, kurz MMORPG.
- Ultima Online war das erste richtig erfolgreiche MMORPG aus dem Westen (und hat die zögerlichen Erwartungen von Publisher EA regelrecht pulverisiert).
- In UO gab’s die ersten Mounts sowie das erste Player-Housing.
- Da man für die Beta-Teilnahme Geld nehmen musste, gab’s hier den ersten „Early Access“ für ein unfertiges Online-Spiel.
- Für Ultima Online etablierten die Entwickler mit den Registrierungs-Codes und Spielzeit-Karten Standards für die gesamte Branche.
Viel wichtiger für die zahlreichen Spieler war es aber sicherlich, dass Ultima Online (dank der vorherigen Teile der Ultima-Reihe) aus einem Fundus an Lore, Völkern, Klassen und mehr schöpfen konnte, und dass es in der Sandbox-Welt enorme Freiheiten gab, um sein Alter Ego auszuleben und zu entwickeln.
Dank der enormen Freiheit kam es immer wieder zu erinnerungswürdigen Momenten. Einmal wurde sogar „Lord British“, der Charakter von Chef-Entwickler Richard Garriott, das Opfer eines Anschlags: Wie ein Spieler in Ultima Online versehentlich Königsmord beging.
Ein Spiel für die erinnerungswürdigen Momente
Wie reagiert die Community auf das Jubiläum? Im Gaming-Bereich von Reddit diskutieren viele Spieler seit ein paar Tagen über den 28. Geburtstag von Ultima Online – mit 2.100 Daumen hoch und mehr als 360 Kommentaren. Viele Fans erinnern sich dabei mit spürbarer Wehmut an die Anfänge zurück.
- Zoomlight schreibt etwa auf Reddit: „Ich vermisse es, die Zeit für Spiele wie Ultima Online zu haben. UO war mein erstes MMO und ich habe es geliebt. Ich hatte ein Haus und alles.“
- mephnick ergänzt unter dem Kommentar: „Ja. Es war besonders, weil ich herumsitzen, mit der Gilde quatschen konnte und kein schlechtes Gewissen hatte, diese Zeit zu investieren. Früher habe ich ganze Tage damit verbracht, neuen Gildenmitgliedern getarnt in die niedrigstufigen Gebiete zu folgen, um nur zum Spaß Konter-Ganking zu betreiben.“
- ericrox erklärt auf Reddit: „Ich suche weiterhin ein besseres MMO. Das hat den Standard definiert, den kein anderes Spiel bislang erreichen konnte.“
- Gallus_11B ist sich auf Reddit sicher: „Leute, die diese originalen MMORPGs der ersten Generation (wie Legends of Kesmai, Ultima Online oder EverQuest) nicht erlebt haben, werden nie verstehen, was sie verpasst haben. Es war einfach unglaublich.“
Was Gallus_11B schreibt, habe ich in vergleichbarer Form bereits im nachfolgenden Artikel ausgeführt: Echt traurig: Wer jetzt erstmals ein MMORPG ausprobiert, wird nie die Faszination der Veteranen nachfühlen.
Die gute Nachricht: Ultima Online ist weiterhin online und spielbar. Damit gehört es zu einer kleinen Gruppe wichtiger Meilensteine, die bis heute verfügbar sind und das Genre nachhaltig prägen konnten. Welche Spiele noch zu dieser Gruppe gehören, erfahrt ihr hier: 12 MMORPGs, die WoW den Weg bereitet haben und immer noch spielbar sind
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Wollte Richard Garriott nicht ein NFT Spiel herausbringen? Was ist denn aus dem Plan geworden? Ach ja, früher war schon schön.