Die Arbeit an Paladins wird runtergefahren, Entwickler entlässt viele Mitarbeiter

Es gibt viele Kündigungen beim Entwickler von Paladins, denn man will sich bei Hi-Rez lieber auf SMITE 2 konzentrieren.

Beim Entwickler Hi-Rez gibt es einige große Veränderungen – aber wohl eher zum Negativen für die Betroffenen. Denn der Entwickler von SMITE, Paladins und SMITE 2 hat angekündigt, dass viele Stellen gestrichen werden. Vor allem das Team von Paladins wird geschrumpft, denn die Entwickler sollen ihren Fokus nun verstärkt auf SMITE 2 richten.

Was ist Paladins? Paladins war die Antwort von Hi-Rez auf Overwatch, den damals sehr erfolgreichen Helden-Shooter von Blizzard. Im Gegensatz zu Overwatch war Paladins damals Free2Play und setzte auf anpassbare Fähigkeiten bei den Charakteren.

Das grundsätzliche Gameplay ist ähnlich: Man musste eine Fracht eskortieren oder bestimmte Punkte einnehmen, während man die unterschiedlichen Fähigkeiten der Champions kombinierte, um sich den Sieg zu sichern.

Was ändert sich nun bei Hi-Rez? In einer langen Ankündigung von Hi-Rez heißt es, dass man einige Umstrukturierungen vornehmen müsse, „um den langfristigen Erfolg von Hi-Rez zu garantieren“, mit einem Fokus auf SMITE 2.

Laut dem CEO Stewart Chisam wären diese Entscheidungen „schwierig, aber notwendig“ gewesen. Die betroffenen Entwickler sollten dies nicht als „persönliche Fehler“ ansehen, sondern die Entscheidungen seien Stewarts „Scheitern in der Führung“, für das er „persönliche die Verantwortung übernehme.“ Welche Folgen aus dieser Verantwortung entstehen – und ob überhaupt – erwähnt Stewart allerdings nicht.

Was heißt das für die Spiele? Für Paladins und SMITE (1) wird es zwar weiterhin Updates geben, aber die dürften kleiner ausfallen und im Fall von SMITE letztlich auch ganz auslaufen, da man sicher früher oder später auf SMITE 2 vollkommen wechseln will. Das zumindest scheint der einzige logische Schritt zu sein, wenn Hi-Rez hier die Ressourcen bündelt.

Immerhin: Auch für SMITE 2 gibt es ein paar Änderungen. Das Team, das etwa für die Entwicklung neuer Cosmetics verantwortlich ist, schrumpft ebenfalls. Man möchte den Fokus stärker auf Verbesserungen am Gameplay, neue Features und neue Götter legen. Es scheint ganz so, als würde die Monetarisierung durch Cosmetics dabei ein bisschen zurückgefahren. Zumindest vorerst.

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Ist das eine gute Strategie? SMITE zählte lange zu den ganz großen MOBAs und ist noch heute recht beliebt. Da ist es wenig verwunderlich, dass Hi-Rez alles daran setzt, dass der Nachfolger mindestens genauso erfolgreich wird und damit in den Fokus der Entwicklung rückt. Allerdings hat sich die MOBA-Landschaft seither verändert und es gibt auch einige größere Konkurrenten, wie etwa das neue Deadlock. Ob SMITE 2 das Feld dominieren kann – oder sich zumindest ein großes Stück vom Kuchen sichert – bleibt abzuwarten.

Schade ist das natürlich für alle, die gerne Paladins gezockt haben und in Zukunft damit leben müssen, dass es deutlich weniger oder zumindest deutlich kleinere Updates geben wird, die das Spiel wohl eher am Leben halten, anstatt es tatsächlich groß weiterzuentwickeln.