Der Art Director von WoW und Overwatch ist überraschend verstorben

Am 5. April 2025 wurde der Tod von William ‚Bill‘ Petras bekannt. Ein enger Freund und langjähriger Arbeitskollegen des Verstorbenen, gab es bekannt. Petras war bei Blizzard künstlerischer Leiter von World of Warcraft und Overwatch.

Wer war Petras? Bill Petras war 8 Jahre lang, von 1997 bis 2005, der künstlerische Leiter (Art Director) von World of Warcraft bei Blizzard Entertainment und hat somit den Stil von WoW entscheidend beeinflusst. Zuvor hat Petras bei Blizzard an Starcraft gearbeitet.

Im Jahr 2005 verließ Petras Blizzard, um als Mitgründer des Entwicklerstudios Red5 an dem MMO Firefall zu arbeiten. 2010 kehrte Petras zu Blizzard zurück und war bis 2021 als künstlerischer Leiter von Overwatch und Overwatch 2 tätig.

Ehemalige Mitarbeiter trauern

Die Meldung von Petras überraschenden Tod erreichte die Öffentlichkeit über einen Linkedin-Post von Harley D. Huggins, einem langjährigen Freund und Arbeitskollegen von Petras. Beide seien seit rund 28 Jahren gute Freunde und haben in derselben Woche bei Blizzard angefangen. Huggins schreibt:

„Ich werde unsere regelmäßigen, langen, ausschweifenden Gespräche über das Leben, Spieleentwicklung, Spiele, Kunst, Comics, Spielzeug, Monsterfilme und Conan vermissen. Er wird mir und allen, die ihn kannten, sehr fehlen.“

Viele weitere ehemalige Mitarbeiter von Petras trauern um ihren einstigen Kollegen. Petras ehemaliger Weggefährte bei Blizzard, James Waugh, findet emotionale Worte:

„Der Verlust von William Petras bricht mir das Herz. Billy war jemand, mit dem ich während des Übergangs von Titan zu Overwatch eng zusammengearbeitet habe, und er war ein wichtiger Partner bei den Kurzfilmen und Comics und dem Aufbau der Welt und all diesen Dingen. Er war unglaublich. Freundlich. Großherzig und aufrichtig. Er war die Art von Person, die sofort Vertrauen aufbaute, und man wusste, dass er sich wirklich kümmerte. […]. Die Branche hat einen ihrer Meister verloren, und die Welt hat einen großen Menschen verloren.“ – via LinkedIn

Mit dem Tod von Petras hat die Welt des Gamings einen Menschen verloren, der entscheidenden Anteil an dem wohl wichtigsten MMORPG der Geschichte hat. Ein Spiel, das selbst über eine lange Geschichte verfügt: Die Story von World of Warcraft bis heute – die ganze Lore zusammengefasst