Der neue DLC Stonethorn zeigt mir wieder, warum die Dungeons in ESO so gut sind

The Elder Scrolls Online (ESO) erhält mit Stonethorn einen neuen DLC, den MeinMMO-Redakteur Alexander Leitsch bereits zusammen mit den Entwicklern gespielt hat. Die beiden neuen Dungeons haben es ihm besonders angetan.

Was ist Stonethorn? Der neue DLC zu ESO erscheint heute, am 24. August, für den PC und am 1. September für die Konsolen PS4 und Xbox One. Im Fokus der neuen Inhalte stehen zwei Dungeons, die ich bereits auf dem Test-Server ausprobieren konnte:

• Steingarten ist ein Dungeon in der finsteren Schwarzweite und dort trefft ihr auf den Alchemist Arkasis, der wie Frankenstein versucht, verrückte und gruselige Schöpfungen zu kreieren.
• Kastell Dorn, eine Festung der Vampirfürstin Dorn und ihrer dunklen Armee.

Zudem bietet Stonethorn eine Prolog-Quest, die zum letzten Update des Jahres, dem vierten DLC, hinführt, sowie einige technische Verbesserungen an der Performance, ein 2-Spieler-Mount und eine coole Neuerung für alle Housing-Fans.

Was habe ich gespielt? Zusammen mit Creative Director Rich Lambert, Content-Designer Shane Slama und Dungeon-Lead Mike Finnigan habe ich mich in das Dungeon Kastell Dorn gestürzt. Im Anschluss habe ich mit zufälligen Mitspielern auch den Steingarten erkundet.

Beide Dungeons haben bei mir einen positiven Eindruck hinterlassen:

• Sie sind unterschiedlich aufgebaut
• Bieten verschiedenste Mechaniken bei den Bosskämpfen
• Erzählen eine interessante Geschichte
• Sie sind optisch wunderschön anzuschauen und haben etwas von Gruselgeschichten aus meiner Kindheit. Zum einen geht es gegen Dracula (Vampirfürstin), zum anderen gegen Frankenstein (den Alchemisten).

Beide haben deshalb meine Liebe zu den Dungeons in ESO neu entflammt.

Sinnvolle Trash-Mobs und spannende Mechaniken in Kastell Dorn

Bevor es mit dem Dungeon losgeht, gilt es erstmal ein gutes Team auf die Beine zu stellen. Glücklicherweise übernimmt der Dungeon-Lead Mike Finnigan die Rolle des Tanks und auch der Heiler wird schnell vergeben. ESO setzt in Dungeons auf eine klassische Holy Trinity aus einem Tank, einem Heiler und zwei DDs.

Ich wiederum kann mich im Dungeon also in Ruhe auf Schaden und die verschiedenen Mechaniken konzentrieren.

Von der Schwierigkeit bleiben wir im normalen Modus. Für Veteranen gibt es aber auch eine höhere Schwierigkeitsstufe, in der die Bosse stärker werden und neue Mechaniken bekommen.

Worum geht es in Kastell Dorn? Im Kastell Dorn, einer wirklich wunderschönen und sehr atmosphärischen Burg, versucht die Vampirfürstin Dorn eine Armee aus Vampiren aufzustellen. Zusammen mit Gwendis und dem Vampir Talfyg versuchen wir die Festung zu stürmen und ihren Machenschaften Einhalt zu gebieten.

Doch das ist gar nicht so leicht.

Die ersten Bosse: Schon nach wenigen Kämpfen treffen wir auf die Grausige Tindulra, den ersten von 5 Bossen in dem Dungeon. Tindulra arbeitet mit sehr vielen Flammen-Effekten und AoE. Wer hier zu langsam reagiert, verliert schnell sein Leben, wie es auch Rich Lambert in unserem Durchgang passiert ist.

Nach dem ersten Boss betreten wir die Burg und treffen auf die ersten Vampire. Talfyg, der uns zur Burg geführt hatte, lässt uns in einer Falle zurück und flieht. Später wird er dafür noch die Quittung von uns bekommen.

Erstmal geht es jedoch gegen das Blutzwielicht, eine schrecklich aussehende Kreatur, die ständig versucht, mich in ein Becken mit Blut zu ziehen. In diesem Becken erleidet man viel Schaden. Hier hilft nur die richtige Positionierung an der Wand oder geschicktes ausweichen.

Zudem hat das Blutzwielicht kleine Diener, die ihn ständig heilen. Diese sollte man zügig ausschalten, besonders im schweren Modus.

Ein Sieg über die Kreatur gelingt uns diesmal jedoch ohne einen toten Mitspieler.

Selbst der Trash hat Sinn: Auf dem Weg zum dritten Boss weisen mich die Entwickler auf ein Detail hin, das ich an ESO immer sehr schätze:

• Trash-Mobs zwischen den Bossen enthalten meist Mechaniken, die beim Boss-Kampf danach eine Rolle spielen. So lernt man spielerisch und leicht das, was man später unbedingt wissen muss.

Vor dem dritten Boss lerne ich die Mechanik mit den Spektralen Sensen kennen, die sich auf Kadaver werfen lässt, um daraus nützliche Diener zu gewinnen, die uns im Kampf unterstützen. Genau das wird im nächsten Kampf benötigt, sonst wird es schwer gegen Vaduroth, einen Daedra, der bereits tote Vampire nochmal wiederbeleben kann.

Zwar ist ESO nicht das einzige MMORPG, das eine solche Erklär-Mechanik nutzt, doch trotzdem ist es ein kleines Detail, das in den Dungeons immer wieder gut umgesetzt wird.

Auf zu Vampirfürstin Dorn: Boss 4 wiederum ist Talfyg, der Vampir, der uns im Laufe des Dungeon-Runs hintergangen hatte. Er hat als besondere Mechanik Gargoyles, die er aktivieren kann. Dabei wird immer der Gargoyle aktiv, dem der Boss am nächsten steht.

Durch geschicktes Kiten und die richtige Strategie könnt ihr so bestimmen, ob ihr lieber gegen langsame Nahkämpfer oder gegen schwächere, aber dafür direkt aktive Fernkämpfer antreten möchtet. Insgesamt müsst ihr gegen 3 der 6 Gargoyles antreten. Im Veteranen-Modus hingegen werden alle aktiv.

In diesem Kampf greift auch Gwendis mit ein oder nutzt CC für die Gargoyles. Eine nützliche Ergänzung für das Team also!

Im großen Finale wartet dann die Vampirfürstin selbst auf euch. Sie hat die besondere Mechanik, dass sie mehrmals im Kampf verschwindet und den ganzen Raum verdirbt. Nur ein kleiner, sich bewegender Kreis ist sicher. In diesem müsst ihr euch durch den Raum bewegen und Diener von Fürstin Dorn besiegen, damit diese wieder auf den Boden zurückkehrt.

Allerdings versuchen die Vampire euch immer wieder aus der sicheren Zone herauszuziehen. Hier muss ich stets wachsam sein und ausweichen, was mir zweimal nicht gelingt. Doch dank eines guten Heilers überlebe ich die Aktionen gerade so.

Ansonsten arbeitet auch die Vampirfürstin mit vielen AoE-Feldern und verschiedenen Angriffen. Sie erinnert von den Mechaniken eigentlich nicht an einen generischen Dungeon-Kampf, sondern eher an einen Raid-Boss in anderen MMORPGs. Nur werden hier die Fehler etwas mehr verziehen.

Geheime Wege und viele Rätsel im Steingarten

Worum geht es im Steingarten? Der Alchemist Arkasis hat ein Laboratorium eingerichtet und versucht dort neue Monster zu kreieren. Er hat es geschafft Steinhüllen Leben einzuhauchen, was man bereits in der Erweiterung Greymoor erleben konnte.

Neben diesen Kreaturen warten hier auch viele Werwölfe auf euch, als Pendant zu den Vampiren im Kastell Dorn.

Wie ist der Dungeon aufgebaut? Während Kastell Dorn linear verläuft und klassisch 5 Bosse beinhaltet, ist Steingarten deutlich mysteriöser gestaltet. Es gibt verschiedene Items, die ihr sammeln, und Geheimnisse, die ihr entdecken könnt und teilweise auch müsst, um im Dungeon voranzukommen.

Der erste Boss im Dungeon ist ein riesiger Werwolf, der jedoch von meiner Gruppe und mir schnell besiegt wurde. Mir persönlich gefällt dabei die Optik des Dungeons sehr, immerhin erinnert alles an einen abgedrehten Professor und es hat auch etwas SciFi-artiges.

Die Geheimnisse in Steingarten: Nach dem ersten Boss und einigen Stein-Kreaturen kommt ihr an die erste Stelle mit Geheimnissen in dem Dungeon. Hier möchte ich euch nicht zu viel spoilern, aber ihr könnt euch mit der richtigen Strategie zusätzliche Buffs besorgen.

Außerdem könnt ihr im Dungeon mit Hilfe von Tränken vorübergehend zu einem gigantischen Werwolf werden. Zu Beginn gibt es davon recht wenige, später werden es immer mehr.

Im Dungeon gibt es zudem 3 Blood Knights, die ihr bezwingen könnt, um den Endboss Arkasis einfacher zu machen. Oder ihr lasst sie stehen für etwas mehr Herausforderung.

Der Kampf gegen Arkasis: Während des Kampfes gegen Arkasis läuft Gwendis durch den Raum und sabotiert die Geräte des Alchemisten. Das ist auch bitter nötig, denn nach jeder Welle von Gegnern, die wir besiegen müssen, transformiert sich der Boss und wird stärker als zuvor.

Ihr seid außerdem in diesem Boss-Fight in der Lage, euch wieder in einen Werwolf zu verwandeln und so gegen die Stein-Monster von Arkasis anzutreten. Und der Kampf Werwolf gegen Stein-Riese sieht optisch einfach fantastisch aus.

Am Ende gelingt es uns Arkasis zu bezwingen und den Dungeon zu beenden. Hier bin ich vor allem gespannt, wie der Kampf wohl im Veteranen-Modus aussieht.

Nicht alles an den Dungeons ist perfekt

Sowohl Kastell Dorn, als auch Steingarten haben mir beide viel Spaß gemacht. Sie sind atmosphärisch gelungen, führen die Geschichte rund um das “Schwarze Herz in Skyrim”, die Obergeschichte des gesamten Jahres in ESO, fort und bieten zahlreiche Mechaniken, die man erstmal kennenlernen muss. Oder eher müsste.

Denn zumindest im normalen Modus hatte ich das Gefühl, als würden hier Perlen vor die Säue geworfen. Die Mechaniken können meist mit viel Schaden umgangen werden und nur wenige Fehler sind wirklich tödlich. Das ist gut für Spieler, die einfach nur locker die Geschichte erleben und dabei keine zu großen Herausforderungen erleben wollen.

Für die anderen gibt es den Veteranen-Modus. Spannend ist in diesem Zusammenhang die Aussage von Mike Finnigan, dass die Entwickler zuerst die schwere Version der Dungeons erstellen und danach die Mechaniken weiter nach unten bringen, um einen angenehmen Schwierigkeitsgrad zu haben. Das scheint aus meiner Sicht die genaue richtige Herangehensweise zu sein. Andersherum lernt man zwar in der “Noob-Version” den Boss kennen, aber der hat plötzlich im Hard Mode ganz neue Mechaniken. Hier werden die Mechaniken einfach nur simpler gemacht für die Einsteiger.

Ein Punkt jedoch, der mich persönlich bei ESO immer etwas stört, ist die Politik der DLCs. Wer kein monatliches Abo (ESO+) besitzt, kann die neuen Dungeons nur betreten, wenn sie für Kronen gekauft werden. Das kann mitunter teuer werden, wenn man denn alle DLCs besitzen möchte.

Das war einer der Gründe, warum ich die coole Greifhaken-Mechanik aus Harrowstorm bisher nie auf dem Live-Server erlebt habe.

Die beiden neusten Dungeons allerdings werde ich mir zulegen, auch um nochmal die wundervolle Atmosphäre genießen zu können.