Die Kündigungswelle bei Bungie ist das traurige Ergebnis jahrelangen Management-Versagens. Chefredakteurin Leya verabschiedet sich von Destiny und dem Studio dahinter.
Ohne Destiny würde ich hier gerade nicht sitzen und diesen Artikel für euch schreiben.
Denn Destiny verhalf MeinMMO vor mehr als zehn Jahren zu seinem Durchbruch. Das Spiel war revolutionär und brachte das MMO auf die Konsolen – verpackt in einen Loot-Shooter mit einem konkurrenzlosen Gunplay. Wir waren da, um zu erklären, was denn überhaupt ein Händler-Reset ist. Xur führte regelmäßig bei uns zu Server-Downs. Auch so etwas wie Raids waren neu und aufregend. Es formte sich eine innige Community um das Spiel, die mit uns zusammen wuchs.
Ich habe Destiny nie selbst aktiv gespielt. Aber ich habe es und seine Hüter zehn Jahre lang auf MeinMMO begleitet. Ich habe eure Geschichten gelesen. Als Beobachterin im Hintergrund habe ich mich mit euch gefreut, gelacht und geärgert.
Als ich die Nachricht um die rund 400 entlassenen Menschen las, die nun nicht mehr an Destiny arbeiten werden, kochte sie erneut in mir hoch:
Wut.
Das kreative Herz wurde herausgerissen, ein Studio geopfert
Ich bin nicht wütend auf das Spiel. Ich bin erst recht nicht wütend auf die rund 400 Menschen, die jetzt ohne Job dastehen. Nein, meine Wut richtet sich nicht gegen die VFX-Künstler, Narrative Designer, Community-Manager oder Spieletester.
Das kreative Herz wurde vor die Tür gesetzt, weil man sich an der Spitze verkalkulierte. Gerade die letzten Wochen haben noch einmal gezeigt, was für ein Talent und welche Qualität da jetzt ziehen gelassen werden. Nachdem der Druck abfiel und gefühlt alles egal war, hatten die Entwickler so viel Spaß wie schon lange nicht mehr und feuerten ein finales Update heraus, das Destiny 2 temporär sogar zum Top-Seller auf Steam machte.
Zu diesem Zeitpunkt dürften die Entlassungen wohl schon festgestanden haben. Aber dieses letzte Aufbäumen hat noch einmal deutlich gemacht, wie viel Potenzial und Liebe zum Spiel hier verschenkt wurden. Auch seitens der Community: Die Hüter haben bewiesen, dass ihr Herz immer noch an Destiny hängt – auch wenn man nicht mit jedem Update glücklich war. Aus meinem gewohnten Beobachtungsposten sah ich einen Kampf und Fassungslosigkeit. Das durfte doch nicht das Ende sein.
Doch leider ist es das. Während das Team im Maschinenraum alles gab, um das Schiff über Wasser zu halten, hat die Führungsetage auf der Brücke sehenden Auges den Eisberg gerammt – und die Fahrt in diese unweigerliche Kollision fing schon vor Jahren an.
Vom glücksspielenden Kapitän und teuren Autos
Die Probleme von Bungie kamen nicht über Nacht. Sie ist das Resultat jahrelanger, arroganter Fehlentscheidungen einer Chefetage, die sich schlichtweg verzockt hat.
Es begann mit dem Drang nach absoluter Freiheit: Die teure Trennung von Activision im Jahr 2019 wurde als Triumph gefeiert. Doch das Management unterschätzte blind, was es kostet, ein Content-Monster wie Destiny 2 ohne den finanziellen Rückhalt eines Megakonzerns am Leben zu erhalten. Hinzukommt ein Hauptsitz in Bellevue, Washington – einem der teuersten Tech-Pflaster der Welt direkt neben Microsoft und Amazon – wodurch man Talent auch Spitzengehälter zahlen muss.
Die Flucht nach vorn war ein gigantisches Glücksspiel: Der Verkauf an Sony für 3,6 Milliarden Dollar im Jahr 2022. Das Management versprach Umsatzziele, die man nicht halten konnte. Als die Erwartungen einbrachen, schlug die Realität zu. Das Ergebnis dieser Realitätsverweigerung lässt sich heute in den Sony-Bilanzen ablesen: Der Tech-Riese musste eine gigantische Wertminderung von 766 Millionen Dollar für Bungie verbuchen. Allein 201 Millionen Dollar dieser Verluste gehen auf das Konto von Destiny 2, weil die astronomischen Erhaltungskosten die Einnahmen auffraßen, während parallel über 200 Millionen Dollar in das strauchelnde Marathon gepumpt wurden.
Während die Belegschaft später um ihre Existenz bangte, sammelte der Chef Statussymbole: Während die Entwickler im Studio versuchten, die finanziellen Löcher zu stopfen, lebte die Führung scheinbar auf einem anderen Planeten. Es setzt der Tragödie die Krone der Dekadenz auf, dass CEO Pete Parsons in den Monaten vor und während der ersten Entlassungswellen nachweislich Millionen für private Oldtimer auf Auktionsplattformen verpulverte. Das war 2023, als Bungie völlig überraschend rund 100 Mitarbeiter gehen ließ, kurz nachdem die Einnahmen durch die Lightfall-Erweiterung eingebrochen waren. Pete Parsons nannte es damals zynisch einen „traurigen Tag bei Bungie“.
Das Management hat gewirtschaftet, als gäbe es kein Morgen – und die Zeche zahlen jetzt die Angestellten, die in Bellevue ihre Schreibtische räumen müssen.
Bungie: Nur noch ein Name auf dem Papier
Und wo steht Bungie heute? Das einst stolze Studio, das uns Halo und Destiny geschenkt hat, ist nur noch eine leblose Hülle. De facto wurde das Team halbiert, um panisch alles auf die Karte Marathon zu setzen. Doch blicken wir der Realität ins Auge: Ein Live-Service-Spiel wie Destiny 2 kann ohne die Hände, die es pflegen, nicht überleben.
Es wird einen langsamen, qualvollen Tod sterben. Mit einem strauchelnden Nischen-Projekt im Rücken und einer zutiefst verletzten Community im Nacken gebe ich Bungie in dieser Form kein Jahr mehr. Sony wird das Studio vollends schlucken, umstrukturieren und den Namen Bungie endgültig zu einer reinen Marketing-Marke degradieren.
Bungie ist dabei leider kein Einzelfall, sondern das traurige Paradebeispiel für eine gesamte Industrie, die sich in den letzten Jahren kolossal verzockt hat. Getrieben von einer allgemeinen Wirtschaftskrise und der ungesättigten Gier nach dem nächsten Milliarden-Live-Service-Hit haben sich die ganz Großen der Branche – ob nun Sony, Ubisoft oder EA – massiv verkalkuliert.
Die Quittung für diese utopischen Wachstums-Fantasien zahlen nie die Bosse im Elfenbeinturm. Sie zahlen immer die Menschen, die diese Spiele mit ihrem Herzblut überhaupt erst erschaffen.
Der Silberstreif: Raum für Neues
Und doch gibt es in all dieser Tragik einen kleinen Silberstreif am Horizont. Denn Krisen, so schmerzhaft sie sind, schaffen auch immer Platz für etwas Neues. Die Spielegeschichte hat oft genug gezeigt: Wenn kreative Köpfe sich aus den Fesseln von gierigen Publishern und unfähigen Chefetagen befreien, entsteht oft die wahre Magie.
Vielleicht formieren sich schon jetzt, in diesem Moment, ex-Bungie-Mitarbeiter in neuen Indie-Studios. Vielleicht gründen sie das nächste große Ding und schenken uns in ein paar Jahren das, was Clair Obscur: Expedition 33 gerade für das RPG-Genre verspricht: ein unverbrauchtes, von echter Leidenschaft getriebenes Highlight – nur eben für das Genre der Loot-Shooter. Ohne den Ballast von überteuerten Hauptsitzen in Bellevue und ohne Chefs, die lieber Luxusautos sammeln, als ihre Belegschaft zu schützen.
Das bleibt abzuwarten. Doch bis dahin bleibt mir nur eins zu sagen: Danke an die rund 400 Macher, die Destiny zu dem gemacht haben, was es zehn Jahre lang für uns war. Natürlich war nicht jede Erweiterung ein Highlight. Doch ihr habt etwas geschafft, wonach sich andere die Finger lecken: Ihr habt eine leidenschaftliche Community aufgebaut, die jetzt mit euch von dannen zieht. Sie hat mit euch gekämpft bis zum Schluss.
Ihr habt diesen Abgang nicht verdient.
Und jetzt zu euch: Was löst dieser finale Kahlschlag bei euch aus? Glaubt ihr, dass Bungie das nächste Jahr überlebt, oder habt ihr mit dem Studio und Destiny 2 innerlich bereits abgeschlossen? Lasst uns eure Gedanken und eure schönsten Destiny-Momente in den Kommentaren da.
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Kommentare
Ich habe einige Jahre viel Destiny gespielt und auch einige Euro im Shop versenkt für kosmetische Items. Die Welt hat mich wirklich fasziniert. Die Eiswüsten von Europa und vor allem die Witch Queen Erweiterung waren für mich die absoluten Höhepunkte. Danach habe ich irgendwann nur noch sporadisch gespielt und schließlich auch aus Zeitgründen aufgehört. Aber da hatte ich schon das Gefühl, dass es keine klare Idee mehr gab, was man aus dieser fantastischen Welt mit diesem tollen Ganeplay machen sollte. Jetzt kämpfe ich mit mir, ob ich nochmal ein bisschen spiele oder mir die Erinnerung reicht. Aber ich habe eigentlich keine Zeit dafür…. Es ist so eine verdammte Schande, was da passiert ist, aber irgendwie auch passend zur Zeit.
Mein Hass auf die Führungsebene ist nicht nur auf Bungie, sondern auch auf Sony gerichtet.
Und dazu die Aussage aus, dass “Marathon ein wichtiger Teil des Playstation Portfolios bleibt” (Das Game ist eine Totgeburt. Es ist einfach so. Ein Genre das nischiger nicht sein kann) und das man bei Sony weiterhin an Live Service Spiele glaubt, nachdem das Paradebeispiel eines funktionierenden Live Service Games beerdigt hat und das Team dahinter gefeuert hat. Damit spuckt man der Community von Destiny nochmal richtig ins Gesicht.
Der französische Journalist hatte mit der 50% Aussage recht. Also wird auch an der “Rache” Geschichte etwas dran sein.
Destiny 3 ist zu teuer? Bullshit. Ubisoft ist in einer deutlich beschisseneren Situation und die trauen sich trotzdem mit Division 3.
Sony hat viele Kunden verloren. Die Community vergisst nicht.
Destiny war der Grund warum ich Mein-MMO gefunden habe. Hab mich früher öfter mal mit Schuhmann gestritten. Während er viel kritisiert habe, habe ich immer versucht positiv zu bleiben. Er hatte nie unrecht mit seiner Kritik. Ich würde mich heute gerne wieder mit ihm unterhalten, mich würde sehr interessieren was er sagen würde. Hab nun knapp 8k Stunden Destiny auf der Uhr und komme gerade aus einer Runde Pantheon. Ich bin traurig das dieses Spiel endet. Es ist einzigartig und wir werden sowas nie wieder erleben. Die Raids am Wochenende über so viele Jahre. Ich habe jeden einzelnen genossen.
Farewell und Gruß in den Himmel.
Fühle ich! Ich würde mich gerade auch sehr gerne mit ihm über das Ende unterhalten und seine Meinung dazu hören. Aber das habe ich im letzten Jahr bei so vielen Themen gedacht 🖤
Puh, 8000 Stunden sind eine lange Zeit. Falls du Lust hast es zu beantworten: Was ist aus deiner Sicht schief gegangen? Würde mich gerade von jemanden mit so vielen Stunden sehr interessieren.
Nun ich denke das Spiel ist heute mit dem letzten Patch in einem sehr guten Zustand. Es gibt unglaublich viele Armor Sets, Katalysatoren en masse, viel zu grinden, viel Content und man kann fast alle Aktivitäten die es jemals gab spielen.
Das fehlte über die Jahre. Man war sehr eingeschränkt auf wenig saisonale Aktivitäten die mal besser mal schlechter waren. Die sich vor allem immer gleich anfühlten.
Man hatte weniger Freiheiten. Das ist heute anders. Die Power Fantasie ist richtig auslebbar. Meiner Meinung nach könnte man immer noch mehr machen. Man könnte Ornamente farmbar machen ähnlich wie in Warframe. Und Raids sind als Pinnacle Aktivität etwas in den Hintergrund gerückt, für mich waren Raidabende immer das alle schönste. Ein verregneter Freitag im Herbst, 16 Uhr du freust dich Feierabend zu machen. Kaufst noch schnell was ein, holst dir ein paar Snacks. Kommst heim machst deinen Kram und dann ab ins Discord. Die ersten trudeln ein man erzählt, man lacht. Alle sind da der neue Raid startet. Man ist im Tunnel, irgendwann ist es doch schon 0 Uhr und hatte einen wunderbaren Abend. DAS ist Destiny für mich. Einen meiner besten Freunde habe ich so kennengelernt. Ein anderer Freund hat seine Freundin so kennengelernt.
TL;DR: Man hätte den Entwicklern von Anfang an die Freiheit geben sollen sich auszuleben und nicht zu viel restriktieren sollen. Das hat Destiny gekillt. Also Leadership. Schlechte Führung von Menschen die selbst nicht spielen.
Ach und Leya, du machst das gut. Gerd wäre stolz auf dich.
Nach über 1800h hab ich auch mit D aufgehört, das rumspringen als Kügelchen und das Geporte auf bewegliche Plattformen wie in einem Mario Spiel war mir irgendwann zu viel. Wer solche Spieleelemente verbrochen hat sollte kein Eis am Stiel mehr bekommen. Die schönsten Sachen hatten die vorher schon weggepackt, Stichwort Wirrbucht! Das war so toll dort mal abzuspannen und trotzdem paar Beutezüge abzuschließen, naja vorbei.
Was bei Bungie sonst noch so schief gelaufen ist, da muss man halt das gleuben was man liest oder nicht, sicher lief nicht alles mit rechten Dingen.
RIP
Vielleicht kann dich das ein wenig aufmuntern Leya – Mercules, seines Zeichen Dev bei Bungie, zuständig ua für das Waffen Desgin und die Spielbalance, schrieb auf X folgendes:
„Basically the whole D2 Sandbox team is gone, myself included.
The good news is if you liked the way Destiny felt to shoot and play, there’s going to be a lot of great designers in the market looking to help other games step it up.“
Das ist letztendlich auch der einzige hoffnungsvolle Punkt, den ich hier sehe. Das Talent ist ja nicht aus der Welt. Irgendwo ist da dann auch wieder Raum für Neues. Auch wenn mir in erster Instanz natürlich jetzt erstmal die Leute Leid tun, die ihren Job verloren haben. Die ganze Industrie ist gerade im Wandel und wird sich da irgendwie neu formen müssen.
Wie so oft ruiniert die Gier einiger weniger Freude für viele andere.
E: Das mit dem Jahr sehe ich ebenfalls so. Bungie ist Geschichte und wird jetzt nur noch langsam vor sich hin sterben, bis man die Reißleine endgültig zieht. Marathon ist ein Rohrkrepierer in einem ohnehin übersättigtem Genre, den man von einer Meile aus hat sehen kommen. Innovation war da ohnehin schon lange ein Fremdwort und zeigt einfach nur, was falsches Management alles kaputt machen kann.